La
multinacional tecnológica Samsung busca "presentar al mundo" las
nuevas tecnologías de quinta generación de internet móvil (5G) en 2018, según
anunció un directivo de la compañía en la ciudad surcoreana de Busan.
Los
Juegos Olímpicos de Invierno que tendrán lugar en 2018 en Pyeongchang (Corea
del Sur) y las Olimpiadas de Tokio 2020 "son los momentos perfectos para
presentar al mundo las tecnologías 5G", aseguró Cheun Kyung-whoon,
vicepresidente y jefe de investigación de comunicaciones de Samsung
Electronics.
Este alto
cargo de Samsung afirmó que la quinta generación o 5G "es una industria
global y será una cultura global" a pesar de que todavía es un concepto
bastante desconocido para el público en general.
Sus
declaraciones llegan después de que la multinacional surcoreana anunciara la
semana pasada que ha logrado en sus pruebas de tecnología 5G una velocidad de
transmisión de 7,5 gigabits por segundo (Gbps), unas 30 veces más rápida que
las actuales redes 4G.
Este fue,
según Samsung, uno de los resultados de los esfuerzos que realiza desde el año
pasado en conjunto con entidades del país y extranjeras para desarrollar los
nuevos productos de la red de próxima generación que sustituirá a la actual 4G.
El
directivo aseguró en Busan que Samsung "está profundamente involucrada en
las actividades de investigación a nivel mundial con China, EE.UU. y
Japón", y aseguró que el éxito de las redes 5G solo será posible "si
todos trabajamos juntos como un equipo global".
5G, así es el futuro de las redes móviles
A pesar de
que actualmente son muchos para los que el 4G todavía es un sueño lejano
fabricantes y operadores ya están mirando más allá. Los hasta 300 Mbps de
bajada que nos ofrecen a día de hoy las redes 4G parecen no ser suficientes
para las demandas futuras y la industria ya está preparando el nuevo salto, la
llegada del 5G.
Pero aunque
se está empezando a hablar de ello, lo cierto es que los fabricantes todavía
están con los cimientos de una tecnología que ya ha demostrado que puede llegar
a ofrecer hasta más de 7 Gbps en entornos reales. Conozcamos con más detalle
como funcionaría y que nos traerá de nuevo la tecnología 5G.
Objetivo:
2020
Efectivamente,
hasta 2020 probablemente no empezará a llegar pero ya está en marcha. Con el 4G
todavía en despliegue, al menos en España, los fabricantes de dispositivos de
redes ya han establecido un calendario para ponerse a trabajar en el 5G. Hasta
la llegada de 2016 es tiempo para las investigaciones, pruebas y prototipos,
dándose posteriormente dos años para la creación del estándar, otro año para el
desarrollo de productos y, finalmente, su despliegue en 2020.
La realidad
es que actualmente el 5G acaba de salir de los laboratorios. A finales de 2014
vimos como Samsung realizaba unas pruebas en entornos reales realmente
prometedoras. En la prueba realizada en un vehículo que viajaba a cuatro
kilómetros por hora la velocidad llegó a alcanzar los 7.5 Gbps de velocidad de
descarga.
Pero es que
viajando a 100 kilómetros por hora, bastante problemático con otro tipo de
redes debido a los saltos entre antenas que suponen en muchas ocasiones
pérdidas de conexión, los coreanos lograron una tasa de descarga de 1.2 Gbps,
logrando además que la conexión se mantuviese estable, sin desconexiones o
interrupciones.
Para los que
quieran soñar aún más los investigadores de la universidad de Surrey, en Reino
Unido, han logrado un récord fuera de todas las quinielas, 1 Tbps de bajada. En
su caso hablamos de pruebas en un entorno aislado, con una transmisión a tan
solo 100 metros de distancia, pero quien sabe a dónde llegaremos en un futuro.
Velocidades
de vértigo, latencia ridícula
El objetivo
de toda nueva generación de red móvil es multiplicar la velocidad de la
conexión, pero detrás del 5G hay más que eso. Ya no se trata solo de ofrecer
velocidades de vértigo, también hacer que las conexiones ganen en calidad, por
un lado mejorando el número de terminales al que puede dar servicio cada antena
simultáneamente pero también reducir la latencia.
La primera
gran diferencia entre el actual 4G y la idea de 5G que hay actualmente es la
frecuencia que se usa. Mientras en 4G lo más habitual es usar frecuencias
bajas, entre los 800 MHz y 2.6 GHz, en el caso de las pruebas de 5G que se han
llevado a cabo hasta ahora se han utilizado bandas situadas entre los 26 y 38
GHz.
Pero además
de la velocidad la latencia es uno de los puntos importantes en las futuras
redes 5G. Estaríamos hablando de que esta nueva tecnología sería capaz de
reducirla hasta valores cercanos al milisegundo. ¿Qué se busca con esto? La
mejora por ejemplo en juegos online sería evidente, pero aun más importante es
a la hora de mantener vídeoconferencias, en las que tener el menor retardo
posible es de vital importancia para una comunicación fluida que nos permita
trabajar con alguien que esté lejos de nosotros.
Los retos de
implantar una nueva tecnología van más allá de la velocidad y la latencia. Lo
primero de todo será que todos los países se pongan de acuerdo en cuales serán
concretamente las bandas que se destinarán al 5G, a fin de que dicho espacio
del espectro se deje disponible, pero también para que podamos viajar sin
preocuparnos de las bandas que usen en otros países. Además el uso de
frecuencias tan altas pueden suponer un problema a la hora de que la señal
penetre en edificios, problema que tendremos que ver como se enfrenta.
Fuera aparte
del consumo de batería de los dispositivos, prometen que disminuirá aunque
habrá que ver como lo consiguen, otro importante problema a examinar será el
del coste de los despliegues. Corea del Sur y Europa ya han anunciado que el
objetivo pasa por el comienzo de los despliegues en 2020, aunque los operadores
también tendrán que estar por la labor de invertir. Éstos obviamente tendrán
que buscar la manera de rentabilizar dichas inversiones.
No solo para tu smartphone
Llegados a
este punto todos estaréis pensando en la rapidez con la que podremos descargar
una película desde nuestro móvil, o esos vídeochats sin interrupciones ni
retardos que podremos hacer en un futuro con el 5G. Pero las redes móviles,
pensadas en su día para comunicar personas, darán un gran paso con esta nueva
evolución, revolucionando la comunicación entre maquinas.
Hay dos
puntos importantes en el 5G que harán que esta generación sea la de las
maquinas. Por un lado las velocidades de las que hemos hablado antes no son
velocidades que se repartirán entre los dispositivos conectados a una misma
antena, sino que las estaciones bases serán capaces de dar dichas velocidades a
cada terminal conectado, reduciendo los habituales problemas que se dan en grandes
aglomeraciones.
M2M
Pensamos en
aglomeraciones de personas con sus móviles, pero con el crecimiento de
dispositivos conectados que veremos de aquí a 2020 (coches, wearables, ropa y a
saber que otras cosas que hoy ni nos imaginaríamos) los móviles solo
representarán una pequeña parte de los aparatos conectados a las antenas.
El otro
punto que hace del 5G la generación de las maquinas será su capacidad de
trabajar con distintos tipos y generaciones de redes. Sobre el papel los
dispositivos compatibles con la quinta generación serán capaces de cambiar de
red (hacía otras redes móviles, WiFi u otro tipo de redes) sin que el usuario
perciba ese cambio e instantáneamente.
5G, a prueba en el MWC
Con todo
ello, una tecnología todavía en investigación, el próximo Mobile World Congress
marcará el arranque de la carrera hacía el 5G. Mientras algunos operadores nos
mostrarán las bondades del 4G Samsung junto con la operador coreana SK Telecom
intentarán dejarnos con la boca abierta con demostraciones de ese 5G que
todavía se ve lejos en el horizonte.
Seguramente
no serán los únicos en dejarnos ver como se está desarrollando el 5G, por lo
que estaremos atentos a todas las novedades en torno a la siguiente generación
de redes móviles, para contaros todos los detalles.
